虫类烘干，跟烘粮食不太一样。不管是黄粉虫、大麦虫、蝇蛆还是黑水虻幼虫，它们体内水分含量高，而且体表有一层几丁质外壳。传统热风烘干时，外面的壳先被烤硬，里面的水分反而跑不出来，容易导致外壳干了、里面还是湿的。更麻烦的是，长时间高温加热会让虫体内部的蛋白质变性过度、油脂氧化，成品的颜色发暗、味道发苦，营养成分也会打折扣。
微波隧道炉用在虫类烘干上，原理跟烤杂粮一样——微波直接钻进虫体内部，让水分子自己发热。热量从虫体里面往外走，而不是靠外面的热空气慢慢往里烤。将活虫均匀铺在传送带上，送入微波加热腔体。虫子随着传送带往前走，一路上被微波加热，水分不断蒸发，最终从隧道另一端出来时就是干品。
操作人员可以根据虫子的品种和大小，调整微波功率和传送带速度。炉体内部设有排湿系统，及时把蒸发出来的水汽抽走，避免湿气在炉腔里来回折腾。
用微波隧道炉烘干虫子，有几个比较明显的特点：
第一，熟得透，外皮不焦。因为热量是从里面往外走的，虫子的外壳不会像热风烘干那样先硬掉。出来的干品虫体完整，不容易碎，颜色也更接近虫子本身的样子，不会发黑发暗。
第二，干的比较均匀。微波场能让整批虫子受热相对一致，不会出现有的已经干透了、有的还半干的情况。这对于后续打粉或者直接包装都很重要。
第三，能顺便杀菌。微波加热过程中，虫子身上携带的细菌和虫卵也会被处理掉。这一点对于做饲料原料或者食品原料来说很实用，干品更耐放，安全性也更高。
微波烘干和传统烘干方式大有不同，传统烘干虫子，有用太阳晒的、用热风烤箱烤的、还有用柴火烘的。太阳晒看天吃饭，遇到阴雨天就麻烦了。热风烤箱烤的话，温度不好控制，外面容易焦、里面可能还没干。然而微波隧道炉可以实现连续式的烘干加工，不用看天气，也不需要大量人力。
用微波烘干虫子，有几个地方要留心：
虫子的初始含水量差异会影响烘干效果。太湿的虫子需要铺得薄一些，或者让传送带走慢一点。另外不同虫子的油脂含量不一样，油脂高的虫子（比如黑水虻）对温度更敏感，需要控制好微波强度，避免出油太多或者产生哈喇味。设备使用前期，需要根据虫子的具体情况找寻合适的微波参数，也就是传送带的速度快慢。速度定好之后就可以实现稳定生产了。
微波隧道炉在虫类烘干上的核心思路，是用“由内向外加热”解决传统烘干“外干内湿”的老问题。它把烘干变成了一条流水线作业，从活虫到干品一次走完，成品虫体完整、颜色自然、香味正，还能顺带杀菌。虽然设备投入不便宜，但对于需要批量加工虫类产品的场景来说，是一条比较实用的路子。
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