以前烘干树叶,主要靠太阳晒或者热风吹。太阳晒得看天吃饭,碰上阴雨天,叶子容易发霉。热风烘干呢,是从外往里吹,经常是外面的叶子已经干得发脆、颜色都变暗了,里面的叶肉还潮乎乎的,而且很多叶子自带的那种清香味,也被热风带跑了。
隧道式微波烘干机,换了一种干法。它说白了就是一条长长的传送带,带着树叶慢慢穿过一个“微波场”。
这个微波是咋回事呢?你可以这么理解:树叶里头都有水分,水分子就像一群爱动的小磁铁。微波一照进来,这些小磁铁就跟着快速来回转圈、互相摩擦,一摩擦就生热。这热量不是从外面烤进去的,而是直接从叶子里面自己“折腾”出来的。里边的水分一受热变成蒸汽,就往外面跑,顺势把水分带走了。
这么干有什么好处呢?最明显的一点,叶子是从内往外“干透”的,外面那层表皮不会因为突然受热而收缩变硬,颜色也不容易发黄发黑。很多做茶叶或者做草药的人都有体会,用微波烘出来的叶子,颜色更鲜绿,闻着那股自然的青草香或者药香保留得更好,不像热风烘出来的,香气散掉一大半。
另外,微波在烘干的过程中,顺带就把藏在叶片缝隙里的虫卵、细菌和霉菌孢子也给“收拾”了。这就好比烘干的同时顺便消了遍毒,叶子保存起来更放心,不用额外加什么防腐的东西。
总之,隧道式微波烘干机这套思路,就是不让热气从外面硬吹,而是让叶子内部的水分子自己动起来、把热量“搓”出来,从而达到干燥的目的。这样做,为的是让烘干的叶子尽量保持它原本的样子和气味。