虾片是一种以淀粉和虾糜为主要原料制成的膨化食品，在东南亚及我国部分地区有着较长的食用历史。传统虾片需要经过蒸煮、切片、干燥，最后以油炸方式完成膨化。油炸能让虾片体积增大数倍，但成品含油量偏高。近年来，一种利用微波能的隧道式膨化设备为虾片加工提供了不同的思路。
隧道式微波膨化设备的核心是一条穿过微波腔体的传送带。干燥后的虾片半成品平铺在传送带上，随带进入微波膨化腔。腔体内布置着若干组磁控管，它们发出微波，直接作用于虾片内部的水分子。水分子在高频电场中快速转动、摩擦，产生热量，虾片内部的水分迅速汽化，蒸汽压力在短时间内升高，撑开淀粉网络，形成疏松多孔的结构。传送带持续运行，虾片从另一端出来时已经完成膨化。
设备对膨化效果的掌控依靠对传送带速度的调节或者微波功率大小的控制。与油炸相比，微波膨化虾片的一个区别在于无需用油作为传热介质。虾片在微波场中依靠自身水分汽化完成膨胀，不经历油脂浸泡的过程。对于关注油脂摄入的消费者来说，这是一个值得留意的变化。
隧道式结构带来的一个变化是加工方式的连续性。传统油炸膨化往往以批次方式进行，而隧道式微波设备可以让虾片从进料到出料连续完成膨化。这种连续作业方式适合与前端干燥工序衔接，形成从切片干燥到膨化成品的流水线。设备还配有微波抑制器，防止微波从进出口泄漏。
微波膨化虾片在风味和口感上与传统油炸产品存在差异。微波膨化的虾片油脂含量较低，口感以酥脆为主，虾味相对直接。对于追求低油脂零食的消费场景，这种加工方式提供了一种选择。隧道式微波膨化设备在虾片加工中的应用，可以看作是膨化食品生产技术演变中的一个节点。
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